Saioa ( Desde el Puerto de Belate )

Saioa ( 1418 m ) es una de las cumbres emblemáticas de Navarra además de ser el “ techo “ del Valle de Baztán, valle situado al norte de la Comunidad Foral. Situada relativamente cercana a Pamplona y catalogada entre las cumbres “ centenarias “, su atrayente altitud y su escasa dificultad, la convierten en una de las cumbres más visitadas de la región. Redondeada y herbosa esta cima se alza entre los puertos de Belate ( 848 m ) y Artesiaga ( 990 m ), siendo este último el acceso más cómodo para los que intentan buscar su anhelada cumbre. En la vertiente contraria, Venta Quemada en el puerto de Belate ( 848 m ) es una de las ascensiones clásicas a esta montaña y sin convertirse en un largo itinerario, supondrá un mayor esfuerzo que la ruta anteriormente citada que parte desde Artesiaga ( 990 m ). Para los montañeros más “ andarines “ además existen accesos más largos desde Lanz ( 631 m ) en el Valle de Anué, y desde Ciga ( 355 m ), Aniz ( 398 m ), Berroeta ( 376 m ), Irurita ( 200 m ) o incluso Oronoz-Mugaire ( 150 m ), estos últimos ya en la vertiente baztanesa. Si además le añadimos la posibilidad de ascender al resto de cimas que junto a la cumbre de Saioa ( 1418 m ) conforman el macizo que toma el nombre de esta montaña, obtenemos como resultado una completa y bonita “ mañanera “. Pero bueno, hoy nos vamos a centrar, en como he dicho antes, una de las clásicas ascensiones a Saioa ( 1418 m ), la que parte desde Venta Quemada en el puerto de Belate ( 848 m )..
Históricamente, el puerto de Belate ha sido paso estratégico para las comunicaciones entre la Península Ibérica y Europa. Frecuentado paso de viajeros y peregrinos, así lo atestigua el antiguo monasterio-hospital de Santa María, fundado en el año 1160 y de gran importancia hasta que fue saqueado en el s.XVI. Posteriormente en el año 1764 se incendió y en 1793 fue devastado por los franceses en la Guerra de la Convención.
Ejércitos, pastores, contrabandistas, han dejado innumerables vestigios que dan fe de la importancia de este paso. Cabe destacar entre otros la calzada de origen incierto entre medieval y romano, dólmenes, minas de caolín, la casa de carabineros o Venta Quemada, la antigua Venta de la Sangre, la tradicional Venta de Ulzama, etc.
Aunque situados en el puerto de Belate ( 848 m ), si algo llama la atención son los restos del antiguo castillo, situados en lo alto de una colina al W. del paso y que perteneció al último monarca navarro. Gasteluzar o Gazteluzarra ( 942 m ) es el nombre que toma la colina en la que se ubican las ruinas del conocido como " Castillo de Belate ". La batalla de Belate, los bandidos de Lanz, el crimen de Belate, historia, leyendas y hechos que hacen de Belate un lugar que rebosa historia pises donde pises. Los tradicionales pastos de Belate, la turbera de Belate, todos estos parajes han recuperado su tranquilidad original gracias a los modernos túneles de Belate que han desviado el transito por las entrañas de estos montes. Eso sí, esto ha dado pie a los modernos " bandidos de Belate ". ¡ Ojo con los coches !

Desnivel: 1270 m ( Ascendiendo todas las cimas )

Tiempo: 5h 30 min

Distancia: 21 km aprox.

Inicio: Venta Quemada ( Puerto de Belate )

Epoca recomendada: Todo el año

Cimas: Azkenatz ( 1171 m ); Gartzaga ( 1296 m ), Okolín ( 1361 m ); Saioa ( 1418 m ); Zuriain ( 1410 m ); Urdanbidegi ( 955 m )

Saliendo desde Venta Quemada, cruzamos la carretera atravesando el portillo que tenemos al frente y que da paso a terreno despejado entre dos pinares. Ascendemos por la ladera occidental de Urdanbidegi ( 952 m ) hasta situarnos en la parte alta del pinar que tenemos a la izquierda y por encima de este nos dirigimos en dirección NE. hacia el cercano Ermitako lepoa ( 913 m ) donde topamos con la calzada medieval que accede al antiguo hospital de Belate. La cruzamos y comenzamos el ascenso de una alargada loma que en la misma dirección ( NE ) concluye en la cima de Azkenatz ( 1171 m ), amplia y sin nada que la identifique como tal. Descenso al cercano collado de Azkenatz ( 1110 m ) en el que encontramos una borda y un redil para el ganado y donde enlazamos con las marcas rojas y blancas del sendero GR-12. Una suave ladera, en la que vemos una fuente, nos separa del collado de Gartzaga ( 1230 m ), situado entre la visible cumbre del mismo nombre ( 1296 m ) y la cercana cima de Okolín ( 1361 m ). Una vez alcanzado el mencionado y amplio cuello ( 1230 m ) nos encaminamos a la izquierda ( N ) hacia la primera de ellas, Gartzaga ( 1296 m ), cumbre que alcanzamos sin mayor dificultad.y en la cual encontramos un viejo buzón que resiste el paso del tiempo. Descenso de nuevo hacia el mismo collado ( 1230 m ) y desde aquí placidamente accedemos por terreno herboso a la cercana cumbre de Okolín ( 1361 m ), segunda cima más alta del Valle de Baztán y que esta coronada por un bonito buzón con forma de casa. Enfrente vemos la enorme cumbre de Saioa ( 1418 m ) y para alcanzarla primero deberemos descender al collado de Okolín ( 1237 m ) que nos separa de ella y por una fuerte pendiente herbosa alcanzaremos el vértice geodésico que la corona junto a los restos de un buzón que quiero pensar que ha desaparecido por las inclemencias meteorológicas. Al S. y separada por el collado de Sagardegi ( 1250 m ) queda relativamente cercana la cima de Zuriain ( 1410 m ) hacia la que nos dirigimos. Fuerte descenso al marcado collado de Sagardegi ( 1250 m ), punto donde confluyen las tierras del Valle de Baztán,Valle de Esteribar y Valle de Anué. Bordeamos por la derecha ( W ) la loma que tenemos al frente, yendo a buscar el collado que se situa bajo la rocosa cumbre de Zuriain ( 1410 m ) y que alcanzaremos sin problema.Vértice geodésico y buzón. Regreso por el mismo camino al collado de Sagardegi ( 1250 m ) y tomando las marcas rojas y blancas del GR-12 , bordeamos la cima de Saioa ( 1418 m ) por su vertiente meridional yendo a salir al collado de Okolín ( 1237 m ). Vemos un marcado sendero que bordea esta cima por su vertiente oriental para desembocar en el collado de Gartzaga ( 1230 m ). Desde este, descenso al collado de Azkenatz ( 1110 m ) donde siguiendo las marcas rojas y blancas hacia el sur, penetramos en el hayedo y por un marcado sendero regresamos a Ermitako lepoa ( 913 m ). Desde este tenemos opción de acercarnos a visitar el bello hospital de Belate ( 825 m ), antaño importante paso de peregrinos en su periplo hacia Santiago y hoy prácticamente olvidado o bien encaramarnos a la cercana y visible cima de Urdanbidegi ( 955 m ) al frente y en cuya cumbre confluyen los valles de Baztán y Ulzama. Desde esta cima, tan solo queda descender por la despejada ladera hacia el W. para alcanzar de nuevo el punto de partida, Venta Quemada en el puerto de Belate ( 848 m ).

                               Fotos del Itinerario

Panel en Venta Quemada

Portillo en el inicio del camino a Saioa

Venta Quemada

Ladera W. de Matracola o Urdanbidegi

Gazteluzarra sobre Venta Quemada

Iterrizokoa,Txaruta,Gazteluzarra y Mendiborobil vistos desde Ermitako lepoa

La Venta de la Sangre bajo Iterrizokoa vista desde Ermitako lepoa

Menhir bajo la cima de Urdanbidegi

Ermitako lepoa desde la calzada de Belate

Calzada de Belate con Urdanbidegi al fondo

Rebaño pastando en la ladera SW. de Azkenatz

Loiketa sobre el Valle de Ulzama con San Donato y San Miguel al fondo visto desde la subida a Azkenatz

Cima de Azkenatz con Peñas de Aia,Larrun,Aizkolegi,Legate,Peña Plata y Alkurrunz al fondo

Amplia cima de Azkenatz con Algorrieta y Loiketa al fondo

Valle de Ulzama con San Donato al fondo visto desde Azkenatz

Larrun.Aizkolegi,Peña Plata y Legate visto desde Azkenatz

Collado de Azkenatz bajo la cima de Gartzaga visto desde la cima Azkenatz

Canteras de Almandoz bajo Pagamendi con Larrun al fondo visto desde Azkenatz

Redil en el collado de Azkenatz bajo la cima de Gartzaga

Redil en el collado de Azkenatz bajo la cima homónima y el Valle de Ulzama al fondo

Pastores en moto recogiendo las ovejas al redil del collado de Azkenatz bajo la cima homónima y San Donato al fondo

Cima de Gartzaga

Valle de Baztán bajo la niebla visto desde la cima de Gartzaga

Valle de Baztán bajo la niebla con Larrun y Peña Plata al fondo visto desde la cima de Gartzaga

Canteras de Almandoz con Berroeta en primer término y Zozaya sobre la niebla visto desde Gartzaga

Cima de Gartzaga

Valle de Baztán y regata del Bidasoa bajo la niebla visto dede Gartzaga

Salida a la cima de Gartzaga

Collado de Gartzaga bajo la cima de Okolín

Gartzaga visto desde la subida a Okolín

Abartán sobre el barranco Marín con Larrun,Aizkolegi,Peña Plata,Legate y Alkurrunz al fondo visto desde Okolín

Collado Sagardegi entre Saioa y Zuriain con el Adi al fondo

Buzón de Okolín con Alkurrunz y Auza al fondo

Valle de Ulzama con San Donato al fondo visto desde Okolín

Baliza de GR-12 en la salida a la cima de Okolín desde el E.

Saioa con Adi al fondo visto desde Okolín

Okolín visto desde el collado homónimo

Barranco Marín con Mendaur,Peñas de Aia y Larrun al fondo

Okolín y Gartzaga vistos desde la subida a Saioa

Tramo final a la cima de Saioa

Salida a la cima de Saioa

Vértice geodésico y buzón de Saioa con Okolín,el Valle de Ulzama y San Donato al fondo

Vértice geodésico y buzón de Saioa con Zuriain,Izaga y La Higa al fondo

Valle de Baztán bajo Alkurrunz,Mondarrain,Artzamendi y Gorramendi visto desde la cima de Saioa

Adi con el Pirineo al fondo visto desde Saioa

Zuriain sobre el collado Sagardegi visto desde Saioa

Puerto de Artesiaga entre las cimas de Larrakarte y Eurtegi con Auza al fondo visto desde Sagardegi

Poste indicador en el collado Sagardegi con Zuriain al fondo

Mugarri y poste indicador en el collado Sagardegi bajo la cima de Saioa

Valle de Ulzama con San Donato al fondo visto desde Zuriain

Saioa visto desde Zuriain

Cima de Zuriain con Izaga y La Higa al fondo

Saioa y Okolín vistos desde Zuriain con Mendaur y Peñas de Aia al fondo

Alkurrunz,Mondarrain,Artzamendi y Gorramendi visto desde Zuriain

Viejo buzón de Zuriain

Saioa sobre el collado Sagardegi

Poste en el collado Sagardegi con Okolín al fondo

Poste en el collado Sagardegi con Saioa al fondo

Mugarri Baztán-Esteribar-Anué en el collado Sagardegi

Collado Sagardegi con Adi al fondo desde el camino al collado de Okolín

Sendero GR-12 que bordea Saioa con Okolín al fondo

Mugarri Anué-Baztán bajo la ladera S. de Saioa

Salida al collado de Okolín bajo la cima homónima y Gartzaga al fondo

Collado de Okolín bajo la cima de Saioa

Saioa visto desde el sendero que bordea Okolín

Sendero que bordea Okolín

Sendero que bordea Okolín en su salida al collado de Gartzaga

Hito indicando el sendero que bordea Okolín con Saioa al fondo

Azkenatz

Borda en el collado de Azkenatz

Algorrieta y Loiketa vistos desde el collado de Azkenatz

Borda junto al camino del collado de Azkenatz al monasterio de Belate

Sendero en el bosque hacia el monasterio de Belate

Monasterio de Belate con Giltzurriñarri al fondo

Urdanbidegi visto desde Ermitako lepoa

Ruinas en Ermitako lepoa

Poste indicador en Ermitako lepoa con Urdanbidegi al fondo

Poste indicador en Ermitako lepoa

Ermitako lepoa con Urdanbidegi al fondo

Calzada que desdciende de Ermitako lepoa al monasterio de Belate

Monasterio de Belate bajo Loiketa

Calzada que desdciende de Ermitako lepoa al monasterio de Belate

Interior del monasterio de Belate

Monasterio de Belate

Vacas entre el helecho

Monasterio de Belate

Calzada de Belate

Ermitako lepoa desde la calzada de Belate

Ermitako lepoa bajo Urdanbidegi visto desde la calzada de Belate

Menhir bajo la cima de Urdanbidegi

Mugarri en la cima de Urdanbidegi

Venta de la Sangre bajo Iterrizokoa vista desde Ermitako lepoa con Putzuetako Gaina y Txaruta al fondo

Cima de Urdanbidegi con Larrun,Aizkolegi,Legate y Alkurrunz al fondo

Valle de Ulzama visto desde Urdanbidegi

Ermitako lepoa con Azkenatz y Okolín al fondo visto desde Urdanbidegi

Venta Quemada