Balaitous ( La Gran Diagonal )

El Balaitous ( 3146 m ) es una de las montañas más emblemáticas del Pirineo además de estar considerado como el “ tresmil “más occidental de la cordillera. El topónimo Balaitous es francés con su equivalente Balaitús en castellano, Pico Os Moros en aragonés y Vathleitosa en occitano, todos ellos parecen provenir del original gascón Vatch Laetoouse que debe significar “ Valle de la Leche “. También es conocido como Marmuré o Gran Marmuré, topónimo traducido a numerosa cartografía española como Pico de los Moros aunque este nombre apenas es utilizado.

Esta cumbre esta situada en el cordal fronterizo que separa el Valle de Tena, en la vertiente sur, del Valle de Ozun en la vertiente septentrional. Son numerosas las vías utilizadas para su ascensión, ninguna de ellas sencilla y destacando sobre todo, además de la dificultad, el gran desnivel a salvar. Entre todas estas, dos son las vías más utilizadas para alcanzar esta codiciada cumbre: La Brecha Latour, situada en la vertiente sur de la montaña, siendo la ruta más recomendable para acceder a la cima en invierno y mientras persiste la nieve en verano, haciéndose imprescindible la utilización de piolet y crampones gran parte del año y ante el riesgo de caida de piedras, el casco es algo que no debemos olvidar. Para el descendo de La Brecha Latour se recomienda utilizar cuerda para rapelar la vía que parece estar equipada. La segunda ruta más utilizada es la Gran Diagonal, espectacular vía que asciende por la cara norte de este coloso y que es la ruta menos problemática para alcanzar la cima. Con nieve puede resultar delicado atravesarla ya que es una vía muy inestable y aérea, no siendo recomendable en invierno. Una buena combinación sería el ascenso por la Brecha Latour y el descenso por la Gran Diagonal.

Parece ser que la primera ascensión a esta codiciada cumbre data del año 1825 cuando los franceses Peytier y Hossard, ténicos geodésicos, la coronan después de haberse equivocado en un principio y haber hollado la cercana cumbre del Palas ( 2974 m ), Años después, concretamente en el año 1864, Charles Packe, creyéndose ser el primero en alcanzar esta preciada cima, consigue la que es considerada la segunda ascensión al Balaitous ( 3146 m ).

Hoy en día los refugios ubicados en las diferentes vertientes de la montaña, Arremoulit ( 2285 m ), al NW., Larribet ( 2060 m ), al N., Ledormeur ( 1917 m ) al NE., todos ellos en la vertiente norte y Respomuso ( 2150 m ) en la vertiente sur, facilitan las posibles ascensiones a esta espectacular montaña aunque tambien existe la posibilidad de hacerlo en una no tan larga jornada.

Desnivel: 1725 m

Tiempo: 9h 20 min

Distancia: 25 km aprox.

Inicio: Embalse de La Sarra

Epoca recomendada: Verano

Cimas: Balaitous ( 3146 m ) 

Bueno, lo habitual para ascender a este codiciado “ tresmil “ es hacerlo en dos jornadas, haciendo noche en cualquiera de los refugios ubicados en sus inmediaciones, pero si para nosotros es dificil coincidir un día, hacerlo dos es prácticamente “ un milagro “, así que el plan es subir y bajar en el día. Otro madrugón “ pirenaico “ y junto a Joxerra y Eduardo “ Buba “, nos acercamos hasta el Valle de Tena, concretamente a Sallent de Gállego ( 1278 m ). Desde aquí tomamos la estrecha carretera que accede hasta el Embalse de La Sarra ( 1450 m ), aparcando el vehículo justo donde acaba el asfalto, junto al puente que salva el río Aguas Limpias. Un bello camino, señalizado con las marcas rojas y blancas de la GR-11, asciende paulatinamente bajo el joven hayedo dejando a nuestro paso bellas cascadas que salpican en su caída el precioso camino por el que ganamos altura sin apenas darnos cuenta. Alcanzamos un primer desvío que deja a la izquierda un inapreciable sendero que se dirige al Pico Arriel ( 2824 m ) por el barranco de La Soba. Sin tomarlo, seguimos ascendiendo por el camino principal hasta otra señalizada bifurcación en la que ahora sí tomaremos a la izquierda, dejando la GR-11 y tomando el sendero que se dirige a los Ibones de Arriel ( 2168 m ), señalizado con marcas de pintura roja y a los cuales ascenderemos por fuerte pendiente. Al dar alcance a estos, aparece espectacular entre nosotros la mole pétrea del Palas ( 2974 m ) y tímidamente se deja ver nuestro objetivo, el Balaitous ( 3146 m ). Bordeamos el ibón inferior de Arriel así como el ibón superior por la derecha y sin subir a la presa que separa ambos, seguimos los hitos y marcas rojas hasta prácticamente la parte alta del ibón superior en cuya cabecera veremos que cae por nuestra derecha el torrente procedente del Ibón Helado ( 2410 m ). Junto a este torrente y señalizado con hitos parte un sendero que nos sitúa junto al mencionado Ibón Helado ( 2410 m ). Sobre este deberíamos ver aparecer el Balaitous ( 3146 m ) pero una ligera nieblilla que amenaza con disiparse nos lo impide, pequeño descanso, una barrita, un gel y “ pa “ arriba. Ascendemos por la pedregosa ladera, camino de la Cueva André Michaud ( 2722 m ) o tambien conocido como “ Abrigo Michaud “, pequeño refugio natural escondido entre grandes rocas, referencia clave para el acceso a la Gran Diagonal y que en caso de apuro podría servir de gran ayuda. Lo dejamos atrás y a partir de aquí se acaban “ las tonterías “, fuerte pendiente y entre grandes bloques de piedra y encajonados bajo una gran pared vamos a buscar la Gran Diagonal. Alcanzamos el punto de inicio de la “codiciada “ vía y vemos ante nosotros la espectacular y famosa Gran Diagonal que “ colgada “ en la cara norte, asciende transversalmente entre grandes rocas. Una vez en ella, ganamos altura sin mayor problema hasta salir a la parte alta de la misma en la conocida como Brecha de Isards que es donde verdaderamente empiezan las dificultades. Siguiendo los hitos que encontramos en la vertiginosa cara norte, vamos a buscar una encajonada canal que una vez superada nos sitúa en las inmediaciones de la cima, a la cual ya accedemos sin problema, Balaitous ( 3146 m ). Sin llegar a la Brecha de Isards, unos metros antes se puede ascender ( hay hitos ) directamente yendo a buscar la canal de acceso a la cima. A recuperar fuerzas y a disfrutar de la espectacular panorámica: Vignemale, Infiernos, Frondiellas, Collarada, Midi D´Ossau, Lurien, Pic D´Arrious, Palas y un largo etcétera.........

El descenso lo hacemos por la canal de subida, extremando las precauciones hasta topar de nuevo con la Gran Diagonal por la que descendemos hasta el “ Abrigo Michaud “ ( 2722 m ), de aquí al Lago Helado ( 2410 m ) y de este al ibón superior de Arriel. Tomamos el camino de ascenso y por este retornamos al punto de partida, el Embalse de La Sarra ( 1450 m ) donde reponemos fuerzas, un cafecito y para casa con la agradable sensación de “ tener los deberes hechos “ tras otra dura y espectacular jornada de montaña en el Pirineo.

                                Fotos del Itinerario

Inicio del camino en La Sarra

Portillo en el camino hacia Respomuso

Bonito camino hacia Respomuso bajo el joven hayedo

Desvío al Pico Arriel que no debemos tomar

Paso del Onso

Camino a Respomuso

Cascada

Poste indicador en el desvío a los ibones de Arriel

Cascada junto al camino a los ibones de Arriel

Paso de entrada a los ibones de Arriel

Aparece impresionante el Palas

El Pico Arriel sobre el ibón superior del mismo nombre

Nevero camino al Ibón Helado con Balaitous tapado por la ligera niebla

Ibón Helado con Balaitous entre la niebla

Ibón Helado

Pico Arriel visto desde las inmediaciones del Ibón Helado

Pedregosa ladera camino del Abrigo Michaud

Pico Arriel sobre el ibón superior del mismo nombre con el Midi D´Ossau asomando al fondo

Ladera cubierta de grandes rocas que nos separan del Abrigo Michaud,situado al fondo bajo la pared

Abrigo Michaud

Pico Arriel sobre el ibón del mismo nombre y el Midi D´Ossau intuyéndose al fondo entre una ligera nieblilla,visto desde el Abrigo Michaud

Grandes bloques de roca en la salida del Abrigo Michaud

Pedregosa canal en la salida del Abrigo Michaud

Palas sobre los lagos de Batcrabére

Buba en el comienzo de la Gran Diagonal estudiando lo que nos espera

La Gran Diagonal

Joxerra en la comprometida entrada a la Gran Diagonal

Asoman las cimas del Pico Arriel y del Midi D´Ossau entre las nubes

El Pico Arriel,Palas con el Pic D´Arrious y Laurien detrás y el Midi D´Ossau al fondo entre las nubes

Ascendiendo la Gran Diagonal

Joxerra en plena ascensión de la Gran Diagonal

Joxerra en la Gran Diagonal

Mirada abajo en la Gran Diagonal

Cuidado con las piedras

Delicado paso en la salida de la Gran Diagonal hacia la canal que sale a la cima

Prohibido caerse

En fila de a uno

Entrada a la canal que sale a la cima

Canal hacia la cima

Saliendo de la canal

Buba

La canal vista desde arriba

Saliendo a la cima

Ultimos metros a la cima

Palas,Pic D´Arrious,Laurien y Midi D´Ossau al fondo asomando sobre las nubes vistos desde Balaitous

En la salida a la cima con el Midi D´Ossau impresionante al fondo (Foto gentileza de un montañero de Tarragona,gracias)

Ultimos metros a la cumbre  ( Foto gentileza de un montañero de Tarragona, gracias )

En la cima del Balaitous junto a Joxerra y Eduardo " Buba " ( Foto gentileza de un montañero de Tarragona, gracias )

El Vignemale sobresaliendo al fondo con la vertiente francesa cubierta por un ligero manto de nubes

Vignemale e Infiernos vistos desde el Balaitous

Frondellas en primer término con el macizo de los Infiernos ( izda ) y la Sierra de la Partacúa al fondo

Manto de nubes cubriendo la vertiente francesa con el Midi D´Ossau sobresaliendo imponente

El Midi D´Ossau sobresaliendo entre las nubes y Bisaurín al fondo

Macizos de Collarada e Ip vistos desde el Balaitous

Collarada,Pala de Ip,Aspe y Bisaurín al fondo con los macizos de Soques y Ferraturas en primer término

Cima del Balaitous

Palas,Pic D´Arrious,Laurien y Midi D´Ossau con Bisaurín al fondo

Palas,Pic D´Arrious,Laurien y Midi D´Ossau al fondo asomando entre las nubes

Picos del Infierno,Garmo Negro y Argualas visto desde Balaitous

Vignemale

Sierra de la Partacúa y macizo de Collarada visto desde Balaitous

Ibón superior de Arriel bajo el Pico homónimo con el Midi D´Ossau,Aspe y Bisaurín al fondo

Palas,Laurien y Midi D´Ossau al fondo asomando entre las nubes

Inscripción en una de las piedras que conforman el vivac cimero del Balaitous

Vértice geodésico y trípode metálico en la salida a la cima del Balaitous

Comienza el delicado descenso

Caos de rocas en la cara norte del Balaitous

Pico Arriel sobre el ibón superior del mismo nombre y el Midi D´Ossau al fondo

Arriel sobre el Petit Arriel y el Midi D´Ossau al fondo entre las nubes

Arriel y Palas con Laurien y el Midi D´Ossau asomando entre las nubes

Descenso de la Gran Diagonal con Arriel y Midi D´Ossau al fondo

Joxerra con el Palas,Arriel y el Midi D´Ossau asomando al fondo

Ibón Helado sobre el ibón superior de Arriel vistos desde las inmediaciones del Abrigo Michaud

Atravesando un pequeño nevero camino del ibón helado

Ibón Helado con el Arriel Oriental al fondo

Balaitous impresionante desde las inmediaciones del Ibón Helado

Balaitous y Frondellas desde las inmediaciones del Ibón Helado

Regacho que baja del Ibón Helado al Ibón Superior de Arriel con Balaitous al fondo

Hito en el descenso del Balaitous con Arriel al fondo asomando entre las nubes

Ibones de Arriel bajo el Pico homónimo

Palas

Balaitous asomando al fondo

Palas ( izda ) y Balaitous ( dcha ) vistos desde los ibones de Arriel

Ibón Inferior de Arriel

Palas

Riachuelo entre los ibones de Arriel con Balaitous asomando al fondo

Camino junto al Ibón Inferior de Arriel con el Palas al fondo

Cascada con Balaitous asomando al fondo

Balaitous asomando sobre el paso de acceso a los Ibones de Arriel

Balaitous sobre el paso de acceso a los Ibones de Arriel

Balaitous sobre el paso de acceso a los Ibones de Arriel

Descenso desde el Paso de acceso a los ibones de Arriel

Camino de La Sarra a Respomuso

Muro de piedra sujetando el camino de La Sarra a Respomuso

Cascada

Cascada sobre el camino de La Sarra a Respomuso

Peña Foratata desde el camino de descenso hacia La Sarra

Camino hacia La Sarra

Camino junto al río Aguas Limpias en las inmediaciones de La Sarra