En pleno cordal pirenaico
y sirviendo de frontera natural, allá donde confluyen las tierras de la Baja
Navarra con las del navarro Valle de Aezkoa, se alzan un conjunto de pequeñas
montañas caracterizadas por su suave relieve y sus herbosas laderas. Desde
tiempos inmemoriales, estas montañas, llamadas Pirineos, son “ profanadas “ por
numerosos caminos que atraviesan los amplios y abiertos collados que se abren
bajo estas modestas alturas, caminos que desde antaño han servido como vía de
comunicación entre los territorios de ambas vertientes y entre los que destaca la
antigua vía romana “ Ab Asturica Burdigalam “ o el Camino de Santiago, camino
que desde Saint Jean Pied de Port ( 177 m ) atraviesa la cordillera pirenaica por el
collado de Lepoeder ( 1422 m ) camino de Roncesvalles ( 947 m ).
Entre todas estas
montañas, si hay una que destaca y curiosamente no es por su altura, esta es
Urkulu ( 1420 m ), monte en cuya cima asoma una torre de la época romana,
monumento que la caracteriza y que ha servido para convertirla en una de las
cumbres emblemáticas del territorio foral. Urkulu ( 1420 m ) se alza entre los
collados de Arnostegi ( 1240 m ), situado al SW. y Azpegi ( 1052 m ) y
Orgambide ( 987 m ), sitos estos últimos bajo su vertiente oriental. En estos collados,
pastan habitualmente cientos de cabezas de ganado y en ellos es patente la
actividad pastoril desde tiempos inmemoriales, como así lo atestiguan los
numerosos restos megalíticos que “ siembran “ la zona. Actualmente numerosas
bordas de pastores y refugios “ salpican “ las laderas y recogidos parajes que
encontramos en este bucólico rincón del Pirineo Navarro por donde siempre es un
placer “ darse un garbeo “.
La
Torre de Urkulu
Parece ser que las
ruinas que asoman en la cumbre del monte Urkulu ( 1420 m ) corresponden a una
torre-trofeo romana, erigida allá por el siglo I antes de Cristo, en
conmemoración de la conquista de Aquitania y para marcar por el sur, el límite
de los territorios recién conquistados. La ubicación de la Torre de Urkulu no
es casual ya que la estratégica situación de esta montaña la hace ser el punto
elegido para dominar el paso fronterizo de Arnostegi ( 1240 m ), collado por el
que antiguamente discurría la vía romana “ Ab Asturica Burdigalam “, camino que
enlazaba las localidades de Burdeos y Astorga, pasando por Pamplona y Dax.
La torre es de forma
tronco-cónica y tiene aproximadamente 20 metros de diámetro en la base y su
altura original debió ser de 4´5 metros. En las inmediaciones de la torre
actualmente se pueden apreciar las ruinas de lo que parece ser una casa-fuerte
construida y utilizada a finales del S.XVIII en la guerra del Rosellón ( 1793 )
que enfrentó a Francia y España.
La leyenda dice que
dicha torre de Urkulu es en realidad la tumba de la ninfa Pyrene. Según las
creencias de la antigüedad clásica griega, las ninfas eran una especie de
divinidades femeninas que habitaban en los mares, los ríos, los bosques, los
montes, etc., y eran hijas del dios Zeus y del Cielo. Eran benéficas. Sin
embargo, en el caso de Pyrene, se trataba de una descendiente del dios-río
Asopos, y habitaba en la fuente de Corinto del mismo nombre. Para otros
mitólogos, se trata de la hija de un rey tartésico y una danaide (sucesora del
rey Danao), condenada en el infierno con sus hermanas a llenar continuamente un
tonel sin fondo. Según otros, Pyrene fue hija del gigante Atlas, castigado a
llevar sobre sus hombros el cielo. Hay numerosas versiones en torno a su origen
familiar, pero eso es otra historia………
Por otra parte está el
héroe mitológico griego Heracles ( Hércules, en la versión romana del mismo
personaje ). Los héroes eran hijos mortales de algún dios o diosa y que, por
sus hazañas, se situaban por encima del resto de los hombres. Por sus méritos,
tras su muerte, eran dignos de recibir veneración y culto.
El caso es que nuestra
leyenda sitúa a Pyrene y a Hércules en la cordillera pirenaica. La bella Pirene
vivía felizmente en los montes y bosques de esta tierra, y allí conoció a
Hércules, que viajaba a pasos de gigante. Ambos se enamoraron locamente, pero
Hércules se fue a completar su misión: la captura de Cerbero, el perro de tres
cabezas, con serpientes en el cuello y mordedura venenosa, que era el guardián
de la entrada a los infiernos. Hércules se despidió de Pirene y ésta lloró y lloró
hasta morirse de pena por su ausencia. Tras cumplir su misión, Hércules regresó
junto a su amante y la halló sin vida. Entonces, la llamó desesperadamente a
gritos ¡Pyrene, Pyrene!, dando así nombre a la cordillera. Luego, construyó
para ella una tumba-monumento con enormes piedras en la cumbre del monte
Urkulu, que desde entonces lleva el nombre del héroe ( Hércules ), aunque
alterado por el paso de los siglos.
Itinerario
Itinerario en el que
pretendemos visitar dos de los monumentos más relevantes de la zona montañosa
en la que confluyen los territorios de las dos Navarras, la torre-trofeo del
monte Urkulu ( 1420 m ) y la escondida Cueva de Arpea. La ruta habitual de
acceso a esta cima de Urkulu ( 1420 m ) desde el sur, parte desde la Fábrica de
Orbaiceta ( 814 m ) pero esta vez nos vamos a acercar a esta cumbre desde su
vertiente Norte y para ello nos desplazamos hasta Esterençuby/Ezterenzubi ( 231
m ) y más concretamente a Béhérobie ( 337 m ). Desde aquí ascenderemos por un bonito
sendero que evita la carretera en todo momento y accede a las majadas
pastoriles asentadas bajo las laderas de Urkulu ( 1420 m ). “ Conquistaremos “
la espectacular torre-trofeo que corona su cima y descenderemos desde esta,
yendo a buscar uno de los rincones más entrañables y bellos del Pirineo, la
Majada de Arpea, majada pastoril en la que destaca la cueva del mismo nombre,
es decir, la Cueva de Arpea. Desde aquí, un estrecho y espectacular sendero nos
dejará de nuevo en el punto de partida, Béhérobie ( 337 m ).
Desnivel:
1435 m
Tiempo:
7 h
Distancia:
25 km aprox.
Inicio:
Béhérobie ( Baja-Navarra )
Epoca
recomendada: Todo el año
Cimas:
Urkulu ( 1420 m )
Finalizada la temporada
de salidas montañeras del Baztango Mendigoizaleak, club de montaña del Valle de
Baztán, un pequeño grupo de montañeros del mencionado club, nos juntamos para
realizar una salida “ extraoficial “, fuera de calendario.
Nos desplazamos hasta
la localidad bajonavarra de Estérençuby/Ezterenzubi ( 231 m ), para desde esta
continuar hacia Béhérobie ( 337 m ) por la carreterita D-428, carretil
asfaltado que discurre paralelo al río La Nive de Béhérobie. Alcanzamos el
hotel-restaurant “ Les Sources de la Nive “, asentado junto al mencionado río
para aparcar en sus inmediaciones, concretamente nosotros lo hacemos unos
metros más adelante del citado hotel, tomando el primer cruce a la izquierda (
E ), nada más haberlo dejado atrás. Este cruce alcanza en apenas unos metros un
pequeño lugar donde estacionar los vehículos, en las inmediaciones de unas
bordas y justo en el punto en el que nace el camino que tomaremos para el
ascenso.
Tras los pertinentes
preparativos, iniciamos la marcha tomando el amplio camino que penetra bajo el
arbolado para, de inmediato, comenzar a
ganar altura en fuerte pendiente. Una marcada curva a la izquierda ( E ) y poco
más arriba salimos del arbolado. Entre helechos, el ancho y nítido camino
continúa en fuerte pendiente yendo a desembocar junto a la cerrada curva que
traza la carreterita D-428, abandonada anteriormente en el punto donde
estacionamos los vehículos. Sin pisar el asfalto, junto a la cerrada curva,
nace una ancha pista por la continuamos el itinerario hasta alcanzar unas
bordas, Matchardénéa ( 702 m ). Dejamos atrás estas y el camino discurre entre
prados para convertirse en un estrecho sendero que por encima del más elevado
de estos, continúa en esta época del año cerrado por los helechos, pero en todo
momento claro y señalizado por esporádicos hitos de piedras, yendo a alcanzar
de nuevo el asfalto tras superar una fuerte pendiente. Cruzamos la carreterita
y superamos la pequeña cota que tenemos al frente, ascendiendo hacia la
izquierda ( S ). Descendemos de inmediato para cruzar de nuevo el asfalto, continuando
al frente ( S ), donde destaca una línea de palomeras de suelo. Ganamos altura
paulatinamente, paralelos al carretil asfaltado que discurre a nuestra derecha
( W ) hasta alcanzarlo de nuevo en una marcada bifurcación en la que destaca un
poste indicador. En dirección SW. y tras dejar a nuestro paso un abrevadero, ascendemos
hacia la pequeña elevación que tenemos delante. Alcanzamos un marcado y ancho
camino que la bordea, yendo a desembocar junto a una borda y su amplio redil
para el ganado. Por encima de esta, superamos una pequeña cota que nos da paso
a otro camino por el que alcanzaremos otra vieja borda. Pasamos junto a esta y
continuamos por detrás de ella buscando un marcado sendero, señalizado con
hitos de piedra y por el que continuaremos penetrando bajo el arbolado. Un
tramo bajo este y salimos a terreno despejado, momento en el que nos envuelve
una cerrada niebla, lástima. Continuamos ganando altura por la herbosa loma, en
dirección SW. hasta alcanzar la amplia cima de Urkulu ( 1420 m ), gran hito de piedras. Despeja la niebla y frente
a nosotros aparece cercana, la torre-trofeo que tanto caracteriza a esta
montaña. Nos acercamos a visitarla y aprovechamos la belleza del lugar para
hacer un pequeño descanso y reponer fuerzas. La panorámica es espectacular.
En marcha de nuevo,
comenzamos el descenso hacia el collado de Azpegi ( 1052 m ), situado al SE. de
la cumbre y al que accedemos sin mayor dificultad. Atravesado por una estrecha
carreterita que enlaza la cercana Fábrica de Orbaiceta ( 814 m ) con Béhérobie
( 337 m ) a través del collado de Orgambide ( 987 m ), este abierto cuello
destaca en esta época del año por la cantidad de ganado que pace plácidamente, dando al lugar una imagen
de postal.
Cruzamos la carretera y
continuamos al frente ( W ) para dejar a nuestro paso una mesa panorámica y en
sus inmediaciones uno de los dólmenes que destacan en este paraje de Azpegi (
1052 m ), concretamente y si no me equivoco, el dolmen de Azpegi IV. Un poste
indicador destaca muy cerca, poste que sirve de referencia para tomar el
sendero balizado como SL ( sendero local ) NA-57 B que tomaremos y por el que caminaremos
atravesando un pequeño tramo de bosque para posteriormente alcanzar el paraje
de Ursarioko Korralea, ya en terreno despejado.
Alcanzamos una amplia
pista y tras cruzarla, ascendemos al frente ( W ) tomando un sendero que
asciende hacia la parte alta de la alargada loma de Saiarre ( 1121 m ). Alcanzada
esta, caminamos un breve tramo por la herbosa y amplia loma en dirección SE.
para abandonarla de inmediato, comenzando un brusco y acusado descenso yendo a
buscar la escondida majada de Arpea y su peculiar Cueva. No tarda mucho en
aparecer ante nuestros ojos, escondida bajo la ladera meridional de Errozate (
1345 m ), montaña que hoy no se deja ver ya que aparece cubierta por un espeso
manto de nubes. Una brutal pendiente por la que perdemos rápidamente altura nos
hace alcanzar este bucólico paraje en cuyas inmediaciones y junto a la confluencia
de dos regatas, destaca la muga nº 218. Obligada visita a la Cueva de Arpea y
un pequeño descanso junto a la regata de aguas cristalinas que atraviesa este
bonito lugar. Destacan dos bordas y un redil de piedra para el ganado.
Abandonamos con pena
este recogido rincón para tomar el estrecho sendero que discurre serpenteante
por la herbosa ladera yendo a alcanzar una pequeña carreterita que hoy en día
facilita en gran manera el acceso a este lugar para los menos “ andarines “.
Unos metros por esta y a la derecha “ tropezamos “ con un hito de piedras que
marca el inicio del sendero que desciende a buscar el Pont de Chubigna, puente
que alcanzaremos tras corto pero fuerte descenso y que salva Arpeko Erreka.
Pasamos a la vertiente opuesta y continuamos por el estrecho sendero que
discurre bajo la vertiente occidental de Errozate ( 1345 m ) sin apenas perder
altura. En un principio cerrado prácticamente por la alta hierba pero notorio
en todo momento, pasa a ser casi inapreciable más adelante al estar “ tapado “
por los enormes helechos que crecen a su vera. Alcanzamos la Source de Gohocharo
y de nuevo el helecho da paso a la hierba para a partir de este punto comenzar
a perder definitivamente altura. El agradable sendero penetra en el arbolado
para ganar notoriedad y acabar desembocando en una amplia pista que a su vez
muere en una carreterita. Son varios los tramos en los que la reciente “ tromba
de agua “ caída ha dejado “ avalanchas “ de tierra. Senderos, caminos, pistas y
carreteras aparecen en algunos tramos totalmente cortados por dichos “ aludes “.
En un agradable caminar ya por tramo asfaltado, alcanzamos el hotel-restaurant “
Les Sources de La Nive “, en cuyas inmediaciones tenemos estacionados los
vehículos, y dando así por finalizado este bello itinerario en el que hemos
visitado dos de los “ monumentos “ más relevantes de la zona, la torre-trofeo
del monte Urkulu ( 1420 m ) y la Cueva de Arpea.
Fotos del Itinerario
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| Hotel Les Sources de la Nive, punto de partida |
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| Junto a esta bordas estacionamos los coches |
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| Foto de grupo en el punto en el que estacionamos los coches |
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| Tomamos este camino |
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| Errozate asoma entre el arbolado |
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| Camino en el bosque |
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| Salimos del bosque a terreno despejado |
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| Errozate llama nuestra atención bajo un espléndido cielo azul |
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| El camino gana altura en fuerte pendiente |
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| Herboso camino con Errozate al fondo |
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| A la altura de este abrevadero alcanzamos la carretera |
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| En la curva de la carretera nace esta ancha pista, la cual tomamos |
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| Alcanzamos esta borda a la salida del arbolado, Matchardénéa |
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| Matchardénéa entre prados |
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| Los helechos en esta época del año cierran por completo el sendero |
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| Encajonados entre los helechos ganamos altura paulatinamente |
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| El grupo se abre paso entre los helechos que cierran el camino |
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| Se abre el camino y arriba se intuye la carretera |
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| Alcanzamos la carretera |
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| Errozate y en su ladera se ve el camino por el que descenderemos |
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| Descendemos a cruzar la carreterita |
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| Continuamos por la agradable loma herbosa |
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| Errozate comienza a taparse |
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| Indicador junto al cruce de carreteritas |
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| Poste indicador con Mendilaz asomando al fondo |
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| Continuamos junto a este abrevadero hacia la loma que tenemos al frente, bajo la cual toparemos con un ancho camino |
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| Alcanzado el camino continuamos por este hacia una borda de pastores |
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| El grupo con Errozate al fondo, tapado ya por las nubes |
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| Alcanzamos esta borda |
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| Borda de pastores con Errozate completamente desaparecido entre las nubes |
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| Nos dirigimos hacia esta otra borda |
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| Bucólico paraje con sabor pastoril |
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| Mirada desafiante de esta vaca que protege a su ternero recién nacido |
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| Los hitos marcan el camino que penetra bajo el arbolado |
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| Seguimos los hitos |
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| Nos cubre la niebla en la subida a Urkulu |
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| Hito cimero con la torre característica de Urkulu entre la niebla |
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| Torre de Urkulu |
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| Torre de Urkulu con Ortzanzurieta al fondo |
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| Caballos en las inmediaciones de la torre de Urkulu amenazada por la niebla y Ortzanzurieta al fondo |
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| Hito cimero de Urkulu con el Orhy asomando a duras penas entre el manto de nubes |
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| Cima de Urkulu con Ortzanzurieta y Txangoa al fondo |
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| Cima de Urkulu |
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| Los baztaneses al " asalto " de la torre. Ortzanzurieta al fondo |
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| El Orhy asoma entre el mar de nubes con el Anie al fondo visto desde Urkulu |
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| Caballos en Urkulu con el manto de nubes al fondo |
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| Ruinas bajo la cima de Urkulu con el Orhy y Anie al fondo entre nubes |
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| Foto del grupo junto a la torre de Urkulu |
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| Detalle del buzón de Urkulu |
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| Cima de Urkulu con el Orhy al fondo entre nubes |
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| Buzón en la cima de Urkulu con Ortzanzurieta y Txangoa al fondo |
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| Comienza a disiparse la niebla asomando Errozate,Orhy y Anie al fondo |
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| Caballos bajo la cima de Urkulu con Orhy al fondo |
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| Hay quien se atreve a subir en bici |
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| Comenzamos el descenso |
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| Preciosa imagen de la torre de Urkulu |
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| Torre y cima de Urkulu |
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| Estratégica ubicación de la torre de Urkulu con Leizarateka asomando al fondo |
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| Torre de Urkulu |
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| Descenso hacia el collado de Azpegi con Errozate y Orhy al fondo, " peleando " por asomar entre las nubes |
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| Mendilaz asoma sobre el collado de Azpegi |
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| El ganado pasta en el collado de Azpegi. Errozate y Orhy parece que logran desprenderse del manto de nubes |
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| Vacas y yeguas pastan en Azpegi bajo Mendilaz |
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| Yeguas en Azpegi |
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| Yeguas en Azpegi con Errozate asomando al fondo entre nubes |
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| Errozate asoma visto desde Azpegi |
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| Yegua con su potrillo en Azpegi |
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| Yegua con su potrillo saciando la sed en el abrevadero de Azpegi |
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| Abrevadero en Azpegi bajo las laderas de Urkulu |
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| La imagen de la Virgen sobre una roca en las inmediaciones de Azpegi |
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| Dolmen de Azpegi bajo Mendilaz |
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| Poste indicador bajo las laderas de mendilaz |
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| Urkulu asoma al fondo sobre el collado de Azpegi |
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| Herboso camino hacia Ursario |
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| El camino hacia Ursario penetra bajo el arbolado |
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| Alcanzamos Ursarioko Korralea |
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| Poste indicador en las inmediaciones de Ursarioko Korralea |
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| Poste indicador en Ursarioko Korralea |
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| Ursarioko Korralea |
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| Cruzamos esta pista con Ortzanzurieta y Urkulu al fondo |
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| Bajo las faldas de Saiarre tomamos un sendero que nos hace alcanzar la parte alta de la loma |
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| Sendero hacia la loma de Saiarre |
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| Caminamos por la loma de Saiarre con Errozate de nuevo cubierto de nubes |
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| Errozate de nuevo cubierto por las nubes |
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| Bajo la ladera de Errozate asoma al fondo la Cueva de Arpea |
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| Toca bajar hacia la Cueva de Arpea |
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| Un vistazo hacia la zona por la que descenderemos |
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| Cueva de Arpea |
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| Regata bajo las faldas de Ezkanda |
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| Mugarri nº 218 junto a la confluencia de regatas y borda de pastores |
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| Majada pastoril de Arpea junto a la Cueva |
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| Borda con la Cueva de Arpea al fondo |
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| Puente sobre la regata y borda de pastores en Arpea |
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| Borda de pastores en Arpea |
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| Borda de pastores en Arpea |
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| Bordas y Cueva de Arpea |
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| Mugarri nº 218 en Arpea |
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| Escondido paraje, confluencia de regatas, en el que se ubica la muga nº 218 |
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| Redil y Cueva de Arpea |
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| Cueva de Arpea |
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| Foto de grupo en Arpea |
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| Majada de Arpea |
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| En este " aparato " se ordeñaban las ovejas. En la pared se encuentra el pequeño banco en el que se sentaba el pastor |
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| Majada de Arpea |
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| Sendero de acceso a Arpea |
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| El sendero de acceso a Arpea destaca en la herbosa ladera |
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| Cueva de Arpea y Harpeko Erreka |
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| Sendero hacia la Cueva de Arpea |
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| Sendero de descenso bajo la carretera procedente del Col D Orgambidé |
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| Hito junto a la carretera indicando el inicio del sendero de descenso hacia Béhérobie |
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| Sendero de descenso hacia Béhérobie |
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| Sendero de descenso hacia Béhérobie. En la ladera de enfrente se ve su continuación |
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| Pont de Chubigna |
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| Harpeko Erreka |
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| Sendero de descenso hacia Béhérobie |
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| Bonito sendero hacia Béhérobie en la ladera SW. de Errozate |
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| Harpeko Erreka |
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| En algunos tramos la hierba tapa por completo el sendero de descenso hacia Béhérobie |
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| La hierba da paso al helecho y este también cubre el camino |
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| Cruzamos la Source de Gohocharo |
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| La Source de Gohocharo |
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| El sendero de descenso hacia Béhérobie continúa cerrado por los helechos |
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| El sendero se abre ligeramente, se deja ver |
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| Mirada atrás, de allí bajamos |
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| Sohandy asoma sobre el arbolado |
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| El sendero se vuelve a cerrar por la alta hierba |
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| Sohandy |
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| El sendero gana en nitidez |
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| Entramos en el bosque |
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| El camino aparece cubierto de troncos, fruto de las torrenciales lluvias caídas hace apenas 15 días |
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| El sendero se convierte en un ancho camino |
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| Caminamos a la sombra de las hayas |
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| Otro árbol caído en el camino |
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| Ahadoko Bordak junto al camino |
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| Ahadoko Bordak |
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| Ancho camino entre prados con Sohandy al fondo |
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| Sohandy sobre Béhérobie |
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| Un alud de tierra, fruto de las torrenciales lluvias caídas hace apenas 15 días, corta por completo el carretil |
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| Otro pequeño alud, deja estos piquetes de cierre de este prado " con el culo al aire " |
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| El carretil nos acerca al punto de partida, Les Sources de la Nive |
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| Ultimos metros y alcanzamos el punto de partida. Este carretil aparece cortado al fondo por otra gran avalancha de tierra |
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| Puente sobre La Nive de Béhérobie. En la carreterita todavía hay restos de barro, rastro de las torrenciales lluvias |
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| La Nive de Béhérobie |
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| Hotel Les Sources de la Nive, punto de partida |
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| El itinerario en rojo |
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